Древние римляне тратили на возведение акведуков не меньше времени и сил, чем египтяне на постройку своих знаменитых пирамид – на прокладку одного из водопроводов понадобилось ни много, ни мало 120 лет. Всего в вечном городе было сооружено 11 акведуков, которые ежедневно обеспечивали горожан 1,5 млн кубометров воды. Водопровод Девы, построенный еще в 33 г. до н.э., функционирует до сих пор и дает Риму лучшую воду.
Однако вода, которая поступала по римским водопроводам, в отличие от нашей водопроводной воды, долгое время была предметом роскоши. Основная масса воды, доставлявшаяся по акведукам, предназначалась прежде всего для общественных нужд. Горожане могли лишь собирать воду, которая переливалась за края уличных бассейнов.
Не все подчинялись правилам водопользования. Случаи самовольного подсоединения к акведукам не были редкостью. Водяных воров в Риме называли «сверлильщиками». Сверлильщики пробивали водопроводные трубы и таким образом осуществляли кражу воды. Однако такое самовольное отведение воды рассматривалось как государственное преступление.
Водоснабжение и до нашей эры, и сегодня включает в себя не только доставку воды в дома, но и, что гораздо важнее, ее очистку. Конечно, во времена римлян речь не шла ни об обеззараживании, так как микрокосм не был еще открыт человеком, ни об изменении состава воды, ни уж тем более о фильтрах для воды. Римляне очищали воду лишь от того, что мы бы сегодня назвали органолептическими свойствами, то есть того, что можно заметить при помощи органов чувств. Очистка воды осуществлялась посредством отстаивания. Акведуки были снабжены особыми резервуарами-отстойниками, в которых вода осветлялась и очищалась от взвешенных частиц.
Конечно, во времена античности, вода не была загрязнена многими из тех химических соединений, которые присутствуют в ней сегодня, да и в сами акведуки она поступала из тогда еще чистых источников и родников. Но однако и тех немногочисленных загрязнений, которые присутствовали в воде, оказалось достаточно для того, чтобы нанести здоровью жителей империи серьезный вред. И речь не идет только о возбудителях инфекций. В воде из римских акведуков в избыточном количестве содержался свинец, так как часть труб, по которым шла вода, были свинцовыми. Постоянное употребление такой воды приводило к тому, что свинец накапливался в организме и провоцировал развитие раковых заболеваний. В результате большинство римлян не доживали до 30 лет.
За прошедшие столетия ситуация изменилась коренным образом. Сегодня многие из нас имеют возможность пользоваться водой в своих квартирах практически в неограниченном количестве и для каких угодно нужд. Однако мы, в отличие от наших далеких предков, знаем о воде намного больше, поэтому заботимся о том, чтобы она была действительно чистой. И если римлянам, чтобы напиться, достаточно было налить в сосуд воды из акведука, то нам необходимо сначала налить воду из водопровода в фильтр для воды, а уже потом утолять жажду.
Вода, будь она из акведука или из водопровода, это все та же вода. А вот наше отношение к ней уже совсем другое.
